墓じまい・散骨2026.09.01広告実家じまいナビ編集部

永代供養とは？期間と合祀される時期の仕組み

永代供養は継がない前提で預ける方式。法律に定義はない

永代供養は、墓を子や孫が引き継ぐ前提を置かず、遺骨の管理と供養を最初から施設側に任せる方式だ。相手は寺院、民間の霊園、自治体のいずれかで、申し込む側は承継者を用意しない。共通するのはここまでだ。

永代供養という言葉には法律上の定義がない。厚生労働省が都道府県などに示した厚生労働省・墓地経営、管理の指針等については、承継を前提とせず始めから経営者に埋蔵及び管理を依頼する契約を埋蔵管理委託型と呼ぶ。永代供養という語は、この指針では永代供養料という料金の名前として出てくるだけだ（2026年7月31日確認）。

定義がないということは、施設が何をどこまでやるのかを決めているのは契約書だけ、という意味だ。個別に置く年数、合祀へ移す時期、読経の有無、参拝の方法は施設ごとにばらばらになる。

お墓の形の名前とは別の話

永代供養は墓の形の名前ではない。一般墓、納骨堂、樹木葬、合葬墓のどれにも、付いている場合と付いていない場合がある。確認するのは形式名ではなく、個別に置く期間と合祀の条件だ。

永代は永遠ではない。国の指針は使用期限を4つに分けている

永代という語は、期限がないことを意味しない。厚生労働省の指針は、使用期限の規定が明確で利用者に十分説明されることを求めたうえで、期限の定め方を4つに整理している。

指針はこの直後に、永代使用と表示しながら実際は②や④である場合がある、と書いている（出典：厚生労働省・墓地経営、管理の指針等について、2026年7月31日確認）。

永代使用料は区画の使用権の料金、永代供養料は管理と供養を委ねる料金だ。前者だけを払っても墓石代は別に残る。金額の内訳と地域差は永代供養の費用相場に分けてある。

合祀の時期。年数で区切る施設と、回忌で区切る施設がある

合祀へ移る時期は、年数で区切るか回忌で区切るかに分かれる。公営は年数、寺院と民間の霊園は回忌で書くことが多い。

神戸市立墓園の鵯越合葬墓は、個別安置施設が許可日から10年間の収蔵で、10年の延長を申し込めば計20年収蔵したあと合葬施設へ移る（出典：神戸市・合葬式墓地（鵯越合葬墓）、2026年7月31日確認）。関市墓地公園は、個別埋蔵施設を使用許可日から20年間埋蔵し、経過後は共同埋蔵施設へ移す。共同埋蔵施設ははじめから合同だ（出典：関市・関市墓地公園（合葬式墓地）、同日確認）。

回忌で区切る側は、事業者の情報サイトが、契約期間は17回忌から50回忌の範囲で33年が多く、5年という短い契約もある、と説明している（出典：小さなお葬式、同日確認）。三回忌から三十三回忌を弔い上げの目安として合祀する、という整理もある（出典：公益社、同日確認）。

注意するのは起算日だ。年数は使用許可日から、回忌は亡くなった年から数える。同じ33でも合祀の時期は10年以上ずれることがある。

合祀に移ると戻せない。分岐点は個別に置かれている間かどうか

あとで動かせるかどうかの分かれ目は、遺骨が個別に置かれている間か、合葬に移った後かの一点だ。

• 神戸市は、合葬施設へ納骨された遺骨は返還できないとし、個別安置施設は許可期間内なら返還できるとする。ただし改葬した後に再び納めることはできない
• 関市は、個別埋蔵施設に埋蔵している20年の間なら返還を受けられるが、共同埋蔵施設に移った後は戻せない
• 札幌市の合同納骨塚は、遺骨を骨壺等から取り出して他の方の遺骨と一緒に納骨するため、納骨後の引き取りは一切できないとしている（出典：札幌市・合同納骨塚について、2026年7月31日確認）

寺院も同じだ。大谷本廟の祖壇納骨は、納骨したお骨はお返しできませんと納骨届に明記され、大谷祖廟も納骨された遺骨はお返しすることができませんとしている（出典：真宗大谷派・納骨、永代経、同日確認）。

返せないのは方式の帰結で、交渉で動く条件ではない。動かす可能性が残るなら直接合葬は選ばない、思い当たらないなら個別安置の差額を払う意味は薄い、という判断になる。

供養として何が行われるかは施設で違う。読経がない永代供養もある

永代供養という名前でも、宗教的な行為が含まれるとは限らない。札幌市は合同納骨塚の案内に、札幌市では供養、慰霊祭等の宗教的な行事のほかネームプレート作成などは行っておりません、と書く。墓参はできるが屋外の供花台前で、線香やお経はご遠慮願います、とされている（出典：札幌市・合同納骨塚について、2026年7月31日確認）。

寺院は逆に振れる。大谷本廟は永代経を毎日勤め、大谷祖廟は納骨と永代経を申し込んだ人の法要を毎日14時30分から15時まで本堂で勤めている。年1、2回の合同法要だけという施設もある。確かめるには次の3つを聞く。

1. 読経や法要が行われるか。行われるなら年に何回で、日時は決まっているか
2. その法要に申し込んだ側が参列できるか。案内は届くのか
3. 個別の年忌法要を頼めるか。頼む場合の費用は永代供養料に含まれるのか

参拝の形が変わる。遺骨のある場所に立ち入れない施設がある

一般の墓と最も体感が違うのが参拝だ。合葬式は遺骨のある場所そのものに入れないことが多い。神戸市は立ち入りはできないとし参拝は献花台。関市も内部へ立ち入れず、納骨および墓誌の掲示は市職員が行う。札幌市は屋外の供花台前で、お供え物は持ち帰る。

名前が残るかも分かれる。神戸市の記名板は希望者のみで1体あたり30,000円。関市の墓誌掲示場は個別埋蔵施設の使用者だけが使え、掲示は使用許可後20年間。札幌市はネームプレートを作らない。名前を刻みたい、納骨に立ち会いたいという希望があるなら、金額より先にこの条件で候補が絞られる。

後悔の型は永代供養で後悔する4つのケースに整理した。

一般のお墓と比べて、何が要らなくなり、何が無くなるか

選ぶかどうかは、減るものと無くなるものを並べて決める。増えるものは無い。

上4行が選ぶ理由、下4行が後から効いてくる。

宗派で言葉の意味が変わる。浄土真宗には永代供養という言い方がない

宗旨宗派不問と書かれた施設が多いので見落とされやすいが、この語の扱いは宗派で違う。

浄土真宗本願寺派の大谷本廟は、永代供養はできますかという質問に、永代供養とは、一般的には永代にわたる追善供養のことを指しますが、浄土真宗ではこのような考え方はございません、と答えている。亡くなった人は阿弥陀の働きで速やかに浄土で仏になるという教えを理由に挙げ、永代経を毎日お勤めしております、と続く（出典：大谷本廟・よくあるご質問、2026年7月31日確認）。

本願寺は、永代経法要を、伝えてくださった方々への感謝を表し、永代にわたってお勤めすることで、み教えが受け継がれていく法要と位置づける（出典：本願寺・各種お申込み、同日確認）。故人のために功徳を積む行事ではない。

実務では2つを分けると混乱しない。遺骨をどこに納めるか（大谷祖廟の冥加金は別座1等1,000,000円以上から一座読経4種20,000円以上まで段階がある）と、読経を誰に頼むか（浄土真宗では永代経懇志で、永代供養料とは名前も中身も違う）だ。菩提寺がある家は、先に菩提寺へ相談する順番が短い。

選ぶ人が増えている背景と、決めなかった墓に起きること

統計で見えるのは遺骨を動かした件数だ。厚生労働省の衛生行政報告例では、2023年度（令和5年度）の改葬が全国で166,886件、うち無縁墳墓等の改葬が3,651件（出典：e-Stat・令和5年度衛生行政報告例 第6表、2026年7月31日確認）。

無縁墳墓等の改葬は、縁故者がいなくなった墓を墓地の側が整理する手続きだ。墓地、埋葬等に関する法律施行規則第3条は、写真及び位置図に加えて、縁故者等に一年以内に申し出るべき旨を官報に掲載し、見やすい場所の立札に一年間掲示して公告し、その期間中に申出がなかつた旨を記載した書面を求める（出典：e-Gov法令検索・墓地、埋葬等に関する法律施行規則、同日確認）。

承継者がいないまま管理料が途切れた墓は、この手続きで整理される。永代供養が選ばれる理由は、この処理を家族の側で先に決めておける点だ。ただし3,651件を無縁墓の総数と読むのは誤りで、手続きが取られたものだけが数に入る。

申し込みの順番。遺骨がある場合、今の墓から移す場合、生前

入口は3つに分かれ、必要な書類と時間が変わる。

1. 手元に遺骨がある。火葬済であることを示す書類を持って受入先に申し込む。公営には募集の時期と居住要件があり、思い立った月に申し込めるとは限らない
2. 今の墓から移す。受入先を先に決め、今の墓地の管理者から埋蔵の証明をもらい、墓のある市町村長に改葬の許可を申請する。この順番を飛ばすと納骨できない。撤去側の費用と書類は墓じまいから永代供養へで扱う
3. 生前に決めておく。受け付ける施設と受け付けない施設がある。神戸市は、市内に引き続き6か月以上住民登録がある満65歳以上といった要件を置いている